Justo lo que dijo @Tato. El DOT (damage over time, daño continuado durante tiempo, como el fuego de Colen o el veneno de Proteo) ignoran la defensa. También hay nuevos héroes de temporada III que reducen la vida máxima, y eso supone que un héroe con menos vida y mucha defensa sufrirá ante ellos (Alfrike por ejemplo reduce tu vida máxima en 200, tenías 1000 de vida, pasas a tener 800). Ante este tipo de héroes, la vida es mejor que la defensa.
Peero, en la mayoría de los casos la defensa es mejor. En este foro hay superfrikis de las mates que hacen cálculos muy complejos, pero yo soy de letras. Lo que entendí, que es un resumen quizá inexacto es: cuando el ataque es inferior a la defensa del objetivo, el daño causado se comprime entre 10 y 100 más o menos, es imposible hacer más de 100 de daño con un solo escudo (contando un crítico). Si el ataque excede a la defensa estos números de daño aumentan mucho, por eso, una defensa alta suele aguantar mejor que una vida alta. No solo eso, parece ser que es más efectivo para causar daño reducir la defensa del enemigo un 30% por ejemplo, que aumentar tu ataque un 30% (obviamente, lo mejor es combinar los dos efectos).
Pero insisto, soy de letras, igual entendí mal a los jugadores que saben de mates.